Finalizada a temporada da nba, aparece a tradicional tsunami de boatos a respeito de contratações, draft, free agents, técnicos, enfim, tudo que gira em torno do mundo nba.

Nessa off-season, pode-se apontar já 3 protagonistas da maioria dos boatos que dizem respeito a transações: Phoenix Suns, Los Angeles Lakers e Detroit Pistons. O Phoenix Suns, segundo afirmam inúmeros jornais americanos, busca trocar Shaquille O’neal, que não se adaptou ao estilo do time e Amare Stoudemire, que parece querer novos ares; A especulação em torno do campeão Lakers gira em torno da renovação do contrato de Phil Jackson e da re-contratação de Ariza e Odom; Já o Pistons é o melhor time com “cap” livre nessa off-season e, logicamente, aparece interessado em todo bom jogador disponível, como os próprios Ariza e Odom, além de Ben Gordon do Bulls. Enfim, vamos aos boatos:

Amare Stoudemire no Timberwolves? O jornal Boston Globe divulgou uma notícia de que um funcionário da NBA lhe passou de que o Minnesota Timberwolves está trabalhando numa troca envolvendo seu principal jogador Al Jefferson e mais o direito à sua 6º posição do draft da semana que vem para obter Amare Stoudemire. Análise da possível troca: Penso que o Phoenix sairia vencendo, pois creio que Jefferson brevemente atingirá o nível de Amare e a 6º posição no draft certamente trará um bom jogador.

Kobe pode optar sair para receber US$135 milhões. Calma fãs do Lakers! Devido à limitação de contrato com jogadores acima de 36 anos, Kobe Bryant pode optar por rescindir seu contrato com o Lakers para, logo depois, reassinar com o time de Los Angeles, que lhe daria US$ 135 milhões em 5 anos.

Suns já conversou com 15 times sobre Shaq. “Eu já conversei com 15 times nesta semana  sobre o Shaq. (…) Há apenas muita conversa acontecendo e somente isso, nada demais. Dito isso, há muito interesse nele. (…) Nós não podemos simplesmente nos sentar e dizermos que somos candidatos ao título e, por isso, temos que ver todas as possibilidades que estão aí e vermos o que há de bom”, disse Steve Kerr. Segundo a FOXsports, há um exagero de Steve Kerr e os times que estão tentando o Shaq são apenas o Mavericks, Knicks e Cavaliers.

Shaq por Ben Wallace e Sasha Pavlovic? Segundo a imprensa americana essa troca vem sendo ventilada desde o fim do período de trocas da temporada passada e ganhou um pouco mais de força com o possível “buy-out” que Big Ben talvez faça caso realmente queira se aposentar. O fato é que não há nada ainda de concreto, mas como onde há fumaça, há fogo, é bom ficar de olhos ligados. Análise da troca: Shaq não se adaptou ao estilo locomotiva do Suns, por isso tantos rumores rondam sua possível saída. Nessa troca especificamente creio que o Phoenix sairia perdendo, pois trocar um jogador que não se adaptou a um esquema simplesmente para liberar dinheiro não é uma lógica correta, ainda que Shaq já esteja no crepúsculo de sua carreira. O Cleveland certamente sairia vencendo pois tanto Wallace como Pavlovic têm muito pouco impacto no elenco do time. Uma lineup com Shaq e Varejão no garrafão certamente daria mais consistência ao time quando diante de adversários com garrafão forte como Magic, Celtics e Lakers.

Tayshaun Prince de saída? Segundo o “Booth Newspapers”, Tayshaun Prince é um dos jogadores que o Pistons gostaria de trocar, dada sua versatilidade, experiência em playoffs e seu contrato de US$21.5 milhões em duas temporadas. Segundo a FOXsports, o San Antonio Spurs estaria interessado em Prince e, assim que o mercado abrir, faria uma proposta para o Pistons para adquirí-lo.

Rafer Alston de saída? Segundo o jornal Orlando Sentinel, o time de Stan van Gundy deve trocar Rafer Alston. Não por motivos técnicos, mas sim para manter a química do time e não causar mal estar no elenco, haja vista que o armador titular do Magic é, há muito tempo, Jameer Nelson e com este voltanto à titularidade, Alston no banco certamente ficaria desagradado.

Magic pode aumentar contrato para manter Turkoglu. Isso mesmo, depois da campanha da última temporada, o destino de Hedo Turkoglu no Magic ainda não é garantido, haja vista que o jogador demanda por um substancial aumento salarial. Turkoglu almeja por um contrato de 5 anos, recebendo US$10 milhões no primeiro ano. A negociação esbarra na multa que o time teria que pagar por ultrapassar os 69 milhões de teto salarial da próxima temporada, coisa que o Magic nunca fez. Entretanto, a própria direção do time diz que, para manter Turkoglu, fariam isso. Fato curioso foi uma notícia que saiu recentemente a respeito do azar de Turkoglu contra os Lakers. Em 2002, quando estava no Kings, o turco viu Horry encestar uma bola de 3 faltando pouco mais de 1 segundo e dando a vitória no jogo 4 da série contra o Kings. Em 2004, no Spurs, viu Fisher acertar aquela bola fantástica faltando apenas 0.4 segundos na final do Oeste. Já este ano, viu Fisher encestar duas bolas de três decisivas, dando novamente a vitória ao Lakers. Definivamente o Michael Jordan turco não tem sorte contra o Lakers.

Ben Gordon no Detroit Pistons? A bola da vez da imprensa basquetebolística norte-americana é a possível transferência de Ben Gordon para o Detroit Pistons, rumor ainda mais fortalecido com os recentes boatos da possível saída de Richard Hamilton do time de Detroit, que busca uma reformulação do já desgastados jogadores remanescentes do título de 2004. Segundo declarações do próprio Ben Gordon, tudo não passa de especulação, pois as negociações de free agents só podem se iniciar mês que vem. Enfim, é esperar pra ver, mas, na sua opinião, o Pistons sairia ganhando? Análise: Embora Hamilton tenha sido de grande valia para o titulo do Pistons em 2004, penso também que já deu o que tinha que dar na capital dos carros. Além disso, Gordon é um jogador com um grande futuro pela frente. Quem certamente não deve gostar dessa história é o Chicago Bulls, que monta “times para o futuro” desde a era Jordan e esse “futuro” nunca chega, pois seus jogadores sempre saem antes do time ser montado. Bastar ver Elton Brand, Tyson Chandler e Ron Artest.

É isso aí pessoal, esses são os rumores que andam rondando a nba. Qualquer nova notícia bombastíca postaremos aqui com certeza

Quatro a um, uma goleada, não? Não! Apesar de o resultado final ter dado ao Lakers 4 vitórias contra apenas uma derrota, o Orlando Magic foi um adversário muito difícil e poderia facilmente ter vencido mais jogos, não à toa dois deles tiveram seu fim apenas na prorrogação.

Apesar de ser um time que tem muito a comemorar por toda a sua campanha surpreendente, notadamente durante os playoffs, o Orlando Magic tem muitos motivos também para ter sérias dores de cabeça, e não estou falando aqui da possível saída de jogadores importantes, como Hidayet Turkoglu e Marcin Gortat, mas dos erros táticos cometidos pelo time – e como time, leia-se: comissão técnica e jogadores -, que fatalmente lhe custaram senão um primeiro título da liga, uma final mais eletrizante ainda.

O momento mais importante de toda a série para o Orlando Magic, foi sem dúvidas a última posse de bola no 4º período do jogo 4, quando faltavam 4 segundos. Ali, o jogo acabara de ser empatado com a magnífica cesta de Derek Fisher, porém o Magic ainda tinha tempo suficiente para trabalhar um bom arremesso, quando o Magic resolveu reeditar a jogada que deu certo contra o Cavaliers – onde Rashard Lewis arremessou livre da zona morta, fazendo uma bola de três pontos que decidiu o jogo. O Lakers, experiente, percebeu antecipadamente a jogada e impediu Lewis de receber inicialmente a bola. Diante disso, a bola foi passada a Mickael Pietrus a uns 4 metros da linha de 3 pontos.

Quando Pietrus recebeu a bola, Turkoglu – que batera o lateral – partiu imediatamente para o corta-luz com o mesmo, sendo que a marcação do Lakers, em decorrência dos inúmeros bloqueios já estava completamente invertida, estando Gasol marcando Lewis, Kobe marcando Howard, Ariza marcando Turkoglu e Odom marcando o próprio Pietrus. Pois bem, após o corta-luz, tanto Odom quanto Ariza, acompanharam Pietrus, abrindo-se neste ponto a primeira possibilidade de passe do mesmo, ou seja, o homem que realizara o corta-luz, Turkoglu, que estava livre a pouco mais de um metro da linha dos três pontos, bastando dar um passo e arremessar livremente. Pietrus, entretanto, não optou por essa saída. Além disso, ao bater freneticamente como quem fosse infiltrar o garrafão do Lakers, Gasol, que estava marcando Lewis na zona morta, saiu um pouco da marcaçao, deixando Lewis com liberdade suficiente para receber a bola e mandar um arremesso de três do seu local predileto, onde seria apenas levemente contestado por Gasol, que não é um jogador tão rápido assim. Pietrus, mais uma vez, escolheu outra opção. No garrafão, dada a troca na marcação do Lakers, Dwight Howard estava quase embaixo da cesta sendo marcado por Kobe Bryant, mais de 10cm de altura e milhares de cm de músculo inferior a Howard. Como bem sabemos, Pietrus optou por arremessar desequilibrado e com dois excelentes marcadores contestando seu arremesso.

Impossível saber-se o que se passou naquele momento pela cabeça do mesmo, nem se pode culpá-lo por apenas uma jogada, entretanto, a filosofia “my way or the highway” nunca funcionou com esse time do Orlando Magic. O fato é que o Orlando Magic é um time que possui poucos jogadores com capacidade de criar o próprio arremesso e, dos titulares, apenas Turkoglu e Alston tem capacidade para fazê-lo, por isso é um time extremamente tático e que, na “hora H”, seu jogador decide passar por cima da tática e tenta criar seu próprio arremesso, levando um jogo praticamente vencido à prorrogação.

O fato é que o time do Magic perdeu aquele jogo e, ali mesmo, perdeu a série, se não matematicamente, psicologicamente. Talvez esse lance, aliás, essa análise, tenha sido feita da mesma forma pelo próprio Pietrus que, poucos minutos depois, descarregou toda sua frustração em Pau Gasol, protagonizando um lance bizarramente violento em face do qual a nba vergonhosamente preferiu se omitir, mas esse é um assunto para outra hora.

Superadas as questões circunstanciais, cabe agora um enfoque à parte tática da série em geral, não apenas de um jogo. No entanto, antes cabe uma breve ressalva de que com o argumento acima não queremos dizer em momento algum que o Magic venceria caso não tivesse cometido todos esses erros infantis, apenas enfatizamos os principais defeitos que não deveriam ter sido cometidos por um time que disputa uma final e que, se não cometidos, daria ao time que os cometeu, chances muito maiores de sucessos, sem garantias, entretanto, de vitória.

Pois bem, a questão é que essa série não foi perdida pelo Magic, mas principalmente vencida pelo Lakers, ou melhor, pela defesa do Lakers. Após o primeiro jogo da série, enfatizei a energia com que a defesa do Lakers havia se comportado, não permitindo os passes de Dwight para o perímetro, nem os arremessos sem contestação dos jogadores do Orlando. Continuo pensando que esse foi o fator decisivo da vitória do Lakers. Afinal de contas, todos conhecemos a força que uma bola de três pontos possui, embora valha apenas um ponto a mais, e, nessa força, há toda uma mística incluída que parece tornar mais fáceis os acertos por parte de todos os jogadores do time. Ou seja, quando um jogador acerta uma bola de três pontos, não apenas alavanca sua confiança, mas a do time inteiro e, caso esse time tenha talento nesse quesito, facilmente “encaçapa” uma cesta de três atrás da outra por diferentes jogadores. E o time de Orlando talvez seja o melhor exemplo atualmente dessa mística da bola de três. Aliás, a mesma mística que ajudou o Magic sobremaneira a vencer as outras séries dos playoffs, ajudou o Lakers a vencer no derradeiro jogo, quando o irregular Lamar Odom (leia-se: irregular no quesito três pontos) chegou a acertar três bolas em três tentadas, ajudando, logo após, Trevor Ariza encaçapar a sua tripla.

Então, essa mística da bola de três foi, com bastante mérito, praticamente tirada do time do Orlando Magic, posto que a disposição defensiva do Lakers era tamanha que era difícil mesmo para um ás como Rashard Lewis acertar suas bolas. Percebeu-se em certo momento que, mesmo quando livres, os jogadores do Magic pareciam incapazes de acertar com regularidade tais arremessos. Como sabemos que tais erros não eram por falta de técnica, supõe-se logicamente que tenha sido por causa da baixa confiança causada pela enérgica defesa do Lakers que jogava em “full throttle” o tempo inteiro. Aliás, para me fazer entender de forma mais clara, basta tomar emprestado o exemplo do futebol, onde um centroavante matador, a cada jogo que passa sem fazer gols, parece ter mais azar, perdendo gols mais claros que certamente faria caso sua confiança tivesse normal.

As bolas de três pontos levam a outro aspecto do jogo de Orlando, o garrafão, ou melhor, Dwight Howard. Quando o time não está acertando seus arremessos a solução lógica é ir para as bolas de segurança, com seus pivôs e, como o Magic joga praticamente sem Power Forward, seu garrafão se resume a Dwight Howard. E a defesa do Lakers no pivô mais dominante da liga foi simplesmente ultranjante. Como eu também falei no jogo 1, o Lakers fechou totalmente o acesso de Dwight à baseline, tornando obrigatoriamente seus arremessos mais distantes e mais fáceis de serem duplamente contestados, o que levou Howard a um aproveitamento de 50% em toda série, o que embora ainda seja um excelente aproveitamento, foi bem abaixo dos 65% da série contra o Cavaliers e dos 55% da série contra o Celtics (que, tendo 7 jogos a tendência seria de um aproveitamento menor ainda). Mais que o aproveitamento menor, a defesa do Lakers conseguiu ainda baixar a quantidade de arremessos tentados por Howard.

Já no aspecto comissão técnica, Phil Jackson deu um banho de “coaching” em Stan van Gundy. Voltando novamente às críticas ao jogo 1. Enquanto Phil comandava seu time como se estivesse a velejar sob o sol da Sardenha, Van Gundy parecia estar a comandar um navio em meio a uma tempestade em pleno oceano. Aliás, Van Gundy parecia mais um agricultor que planta as sementes e não espera as mesmas germinarem, colhendo os frutos antes do tempo e jogando novas sementes no mesmo solo. Com isso quero dizer, mais uma vez, que Van Gundy testou demais quando não deveria, insistiu demais em formações que não davam certo, enfim, fez uma salada só.

Mas não é justo com o Lakers analisar as finais apenas mostrando os defeitos do time de Orlando, pois o principal motivo da série ter acabado como acabou, foi a atuação do próprio Los Angeles Lakers.

Embora o time do Lakers não tenha aparecido com grande novidades táticas no ataque, seu maior mérito passa pela individualidade de seus atletas que souberam ser consistentes a série inteira, não ficaram apavorados quando poderiam ter deixado os jogos escaparem de suas mãos e tiveram confiança em si e nos seus companheiros nos momentos decisivos da série. Aliás, o trabalho de Phil Jackson e do próprio Kobe Bryant na questão emocional foi importantíssimo. Phil Jackson o tempo todo agindo como deveria com cada atleta, sendo como um pai àqueles que necessitavam de apoio e um desafiador àqueles que necessitavam de estímulo. E o trabalho de Phil Jackson começou desde a pré-temporada, tanto que Jim Cleamons, assistente técnico de Phil Jackson a anos, disse que há muito não via Phil Jackson cobrar tanto de um atleta como o fez com Pau Gasol nessa temporada. E a contribuição de Gasol foi imprescindível ao título do Lakers.

Aliás, quando se fala em contribuições individuais de um time como o Lakers, há que se fazer uma grande digressão a respeito, posto que o time individualmente falanto é extremamente versátil e completo.

Lamar Odom é um jogador extremamente talentoso, cotado quando novo para ser uma das maiores estrelas da nba e futuro grande rival de Kevin Garnett nas quadras. Odom não despontou como a estrela que se esperava que ele fosse, entretanto seu brilho, mesmo que diferente do esperado, é tão valioso quanto. Quando Odom supera o quesito inconsistência, torna-se faltamente um jogador perigosíssimo, tanto no setor ofensivo, quanto defensivamente. E talvez o principal fator para ele finalmente render o esperado tenha sido o “chá de banco” que Phil Jackson o obrigou a tomar durante a temporada inteira. O fato é que Odom, quando vinha para a quadra, trazia uma contribuição enorme ao Lakers, que rendia bem melhor que quando com sua line-up titular. Aliás, eu sempre tive a curiosidade de ver Phil Jackson tentando escalar Kobe, Ariza, Odom, Gasol e Bynum, nessa ordem; porém, não ouso ir contra uma escalação que deu certo e deixo minha aspiração somente para o campo das conjecturas.

Trevor Ariza foi outro grande negócio feito pelo time dos Lakers. Esquecido no banco do próprio Orlando Magic, e sendo àquela altura um dos jogadores mais “underrated” da liga. Kupchak acertou em cheio e trouxe a peça que faltava para o time funcionar perfeitamente. Em sua meia-temporada como titular, Trevor se mostrou um dos melhores defensores de perímetro da liga, com um “quickness” impressionante e desenvolveu um papel importantíssimo ao impedir que Turkoglu fizesse mais diferença ainda. Aliás, no quesito Ariza, Phil Jackson mais uma vez mostra sua habilidade como técnico. Quando Ariza chegou a L.A. ele era conhecido como um grande defensor e um “high flyer” (jogador bom nas infiltrações contundentes), mas um péssimo arremessador. Phil Jackson e seus assistentes, entretanto, trabalharam bastante a técnica e o psicológico de Ariza e, em apenas meia temporada, o transformaram num arremessador traiçoeiro. É impressionante constatar a evolução de Ariza no quesito arremesso, tanto que, meses atrás, lembro de uma entrevista do GM do Rockets que disse que em sua “cartilha de pontos”, quando um jogador como Ariza acertava uma bola de 3 pontos, deveria contar-se -3, de tão baixo que era o aproveitamento do mesmo nesse quesito (29%). A evolução de Ariza foi tão rápida que me leva a pensar que o mesmo sempre teve o talento do arremesso, bastava um estímulo psicológico e ter a confiança do técnico para arremessar à vontade e melhorar o psicológico de seus jogadores é justamente o que Phil Jackson faz.

Outro jogador importante nas finais foi Derek Fisher, que foi uma verdadeira fênix. Após a série contra os Rockets, onde teve um rendimento péssimo, principalmente por causa do confronto contra o velocista Aaron Brooks, Fisher foi praticamente descartado do coração do torcedor do Lakers, que esquecera daquele que foi o principal jogador do time no tri 99-00-01 depois de Kobe e Shaq. Porém, com as finais e atuações bastante consistentes, principalmente com os dois arremessos decisivos do jogo 4, Fisher mostrou que continua sendo uma figura importante, que está sempre ali para guiar seus companheiros e cuja estima do grupo por si é tamanha que, ao final da partida, percebi um: “This is ours, man! This is our title!” de Kobe Bryant para ele. O futuro de Fisher é incerto, não se sabe se ano que vem ainda poderá fazer tamanha diferença, mas o fato é que, mais uma vez, Fisher teve uma contribuição imensa para a vitória do time, tanto no fator extra-quadra, quanto no jogo em si.

Pau Gasol. Outro jogador que se encaixa, ou melhor, encaixava no conceito de um dos mais “underrated” da liga. Um all-star puro-sangue que nunca teve o reconhecimento devido. Gasol é um jogador tecnicamente quase perfeito, domina à beira da perfeição todos os fundamentos da sua posição. Prejudicado um pouco pela sua velocidade e seu físico um tanto magro, mas que compensa pela sua raça e obstinação. Gasol foi o jogador que sempre esteve ali, massacrando os adversários o tempo inteiro para que, na hora da verdade Kobe Bryant os nocauteasse. É injusto e mesmo impossível chamar um jogador como Gasol de coadjuvante, pois, sem sombra de dúvidas, Gasol tem tanta importância nesse título quanto Kobe e me arrisco a dizer que sem ele o Lakers não venceria o campeonato. Normalmente lembrado por sua técnica ofensiva, Gasol mostrou uma faceta defensiva até então desconhecida nessas finais, digna até de um membro do “All Defensive First team”. Completo em todos os aspectos, Gasol foi o homem por trás das cortinas, cujo espetáculo só foi possível por causa do seu incessante trabalho.

Ser comparado a Michael Jordan baseado em termos estatísticos já é uma grande conquista, ser comparado enquanto um jogador completo é uma dádiva. Se Kobe Bryant já batia há muito tempo à porta do Olimpo dos Deuses do Basquete, dessa vez certamente pode adentrar neste seleto recinto, colocando-se à mesma altura que nomes como Larry Bird e Magic Johnson. Kobe demonstrou nessas finais um amadurecimento imenso, principalmente quando comparado à época de seus primeiros títulos, mas também quando comparado ao ano passado. Nestas finais Kobe não se preocupou somente em marcar seus grandes números, mas em orientar seus companheiros, não deixar a confiança baixar e, mais importante, chamar para si os erros, mas dividir as glórias, trazendo para suas costas um peso do tamanho de um “grande macaco”, como ele mesmo disse. Kobe dispensa comentários, suas atuações estão aí e, assim como é desnecessário descrever a beleza de um quadro de Leonardo da Vinci, também o é descrever a genialidade de seu jogo.

Kobe superou a questão do título sem Shaq e estabeleceu-se, no imaginário de muitos, como o segundo maior jogador de todos os tempos. O reinado de Jordan até agora é insuperável, talvez se questione se Kobe chegar a seis títulos, mas, só o fato de haver comparação, já significa que estamos diante de um gênio.

O time do Lakers funcionou como uma orquestra, tendo Phil Jackson como o grande compositor de sua sinfonia. Entretanto, não podemos esquecer que a grande execução dessa obra prima se deve à genialidade de seu maestro, um dos maiores jogadores de todos os tempos, Kobe Bryant.

Parabéns, Lakers! O verdadeiro basquete não se joga somente dentro das quadras, mas dentro do cérebro!

Hoje, dia da partida de número 4 das finais da nba, é um jogo chave para o destino dos dois times e isso não é nenhuma novidade, pois, vencendo, o Lakers tem mais uma chance de liquidar a série, perdendo, a série fica empatada e o Orlando jogará o próximo jogo em casa, podendo inclusive virar o placar, o que afetaria sobremaneira o psicológico do time de Phil Jackson.

O jogo 3 foi extremamente atípico, basta ver o aproveitamento de arremessos de quadra do time de Orlando para constatarmos tal fato. Entretanto, a que se deveu este aproveitamento tão alto e, melhor, como o Lakers pode diminuí-lo?

Primeiramente, era uma questão de vida ou morte para o time de Orlando, nunca ninguém virou uma série tendo 3-0 contra si, somando-se a isso o fato de ser o primeiro jogo em casa, temos aí um time completamente “fully-hearted”, jogando com garra e apoio de sua torcida fanática.

Entretanto, a questão que mais pode responder à derrota do Lakers, é a sua disposição defensiva. Embora o time tenha tido uma boa defesa durante a partida, preocupou-se por demais em fazer o double team em Dwight Howard e, por vezes, até uma marcação tripla, o que se encaixa perfeitamente no que comentamos a respeito do jogo 1, ou seja, dando espaço para Dwight passar a bola para o perímetro.

Parece-me ter faltado timing defensivo ao time de Los Angeles durante vários momentos na partida. Além disso, o time de L.A. teve uma defesa muito flutuante, ou seja, cada hora a marcação era trocada e uma hora um jogador marcava um, outra hora marcava outro, vê-se isso num lance em que Dwight estava sendo marcado por Kobe e Hedo por Gasol.

Porém, embora haja todos esses fatores em questão, o time de Orlando mesmo assim não conseguiu chegar no fim do jogo com uma vantagem considerável, sequer conseguiu chegar com vantagem, de modo que a partida foi decidida somente no último minuto.

Além disso, atipicamente, o Lakers só não levou a partida para a prorrogação ou mesmo venceu, por erros individuais de Kobe Bryant, o que nos traz à tona a seguinte questão: Se mesmo jogando quase de forma perfeita e com o segundo(ou terceiro) jogador mais importante do Lakers em pontuação jogando bem apenas no último período, o Magic só conseguiu vencer por 4 pontos de vantagem, como será quando o Lakers jogar normalmente?

Pois bem, os erros do time de L.A., mais especificamente de Kobe Bryant, foram os responsáveis pela sua derrota, quando o Lakers não erra, o Magic não consegue fazer frente, a pergunta é: Como reagirá Kobe Bryant após um fracasso?

A resposta dessa pergunta certamente deve causar grande preocupação ao time de Orlando.

Pontos chave para o jogo 4: o comportamento de Kobe Bryant e Lamar Odom; a disposição defensiva do Lakers; a velocidade do jogo (um jogo mais de transição facilita as coisas para o Magic); o rendimento de Rafer Alston e outros coadjuvantes do Orlando.

De qualquer forma, o destino das finais começa a ser decidido hoje.

O jogo 2 das finais foi, sem sombra de dúvidas, o jogo mais emocionante de uma final de nba nos últimos 5 anos, pelo menos até onde a minha memória não falha. Os ajustes feitos pelo time do Orlando Magic e Stan Vun Gundy deram bastante resultado, o time jogou de igual para igual, e por muitas vezes até melhor que o Lakers.

Percebemos claramente algumas mudanças logo de cara: A defesa mais aplicada, os jogadores individualmente mostrando mais vontade (principalmente a dupla Lewis-Turkoglu), aproveitamento de arremessos de quadra melhor e vitória considerável nos rebotes.

Ok! Diante disso, cabem fazer uma observação: mesmo os ajustes dando certo e com Kobe Bryant jogando mal (o seu numero de turnovers responde por si só), o time não conseguiu vencer o Lakers. Agora o mais intrigante: Por quê?

Seria fácil virmos aqui e dizer: “Ah! Porque o Lakers tem Kobe e Phil Jackson”, ou então: “Deram azar!” ou ainda “Porque o Lakers tava em casa, empurrado pela torcida!”. Sabemos que seria no mínimo equivocado utilizar essas justificativas, pois embora elas sejam pertinentes, não agiram isoladamente, mas juntas e somadas a muitos outros fatores.

Primeiramente, o Orlando Magic não tem, no momento, uma coisa essencial para um time que quer ser campeão da nba, ainda mais para um time do Leste: um armador! Sim! Não crê nisso? Então porque nos momentos decisivos Stan Van Gundy não escalou um PG nato, mas sim colocou Turkoglu nas funções?

Com Jameer Nelson “meia boca” e Rafer Alston o time de Orlando carece de um armador que dite o ritmo do time, selecione as jogadas de ataque e, mais ainda, selecione oportunamente os seus arremessos e isso não ocorreu nem com Jameer, nem com Alston. O primeiro durante várias vezes acelerava o ritmo do time desnecessariamente, dando voltas no garrafão como um papa-léguas, além disso arremessava a distâncias que não devem ser arriscadas por um ser humano que está há 4 meses sem jogar basquete e, além disso, parecia estar “desacostumado” com as táticas ofensivas do time, pois várias vezes passava a bola para o lado errado, resultando numa roubada do Lakers ou num “quase-turnover” do Magic.

Rafer Alston, por sua vez, nunca foi um armador nato, mas, como disse o comentarista Zé Boquinha, um jogador de And1 que deu certo na nba. Com isso, se torna clara sua ineficácia ao selecionar as jogadas de ataque do time e ditar o ritmo de jogo. Seu ponto forte, o arremesso, estava extremamente ineficaz, tendo feito apenas um de vários tentados. Ademais, sua moral foi notadamente abalada com a volta de Jameer para o time, sendo aí um erro do próprio técnico, que fez o jogador se sentir preterido, desprestigiado. Anthony Johnson, que não vem sendo utilizado nessa série, é o jogador do Orlando que mais tem jogos em playoffs (99 jogos) e uma experiência dessas num time tão novo não pode ser desperdiçada, devendo o mesmo ter mais tempo de quadra.

Em segundo lugar, e aproveitando o gancho do parágrafo acima, o Orlando Magic não pode se dar ao luxo de errar numa final de nba o número de arremessos sem marcação, famosos “wide open”, que errou no último jogo, principalmente Pietrus, J.J. Redick e Alston.

Em terceiro plano, o comentarista J.A.Adande do ESPN.com fez uma observação interessantíssima a respeito da conduta de Stan Van Gundy e Phil Jackson: “Jackson não está fazendo correções no percurso a cada dois segundos, muito menos girando o leme furiosamente na direção oposta, mas os Lakers estão navegando na direção correta.” Diante de tal observação precisa dizer mais alguma coisa? Shaquille O’neal ao criticar Van Gundy ao dizer que o mesmo deixava os times que comandava nervoso não deixa ter razão. O técnico do Orlando age, numa final de NBA, como se estivesse nos primeiros jogos da temporada, experimentando formações a todo momento, ora jogando com dois pivôs (Battie e Howard), testando J.J. Redick numa final baseado nos 2 ultimos minutos do jogo 1, onde este se apresentou razoavelmente contra um time reserva do Lakers, enquanto seu SG titular, Lee, jogara pouco até o 4º quarto,  por fim, testando Turkoglu na armação, enfim, inúmeros erros táticos de um técnico que parece estar atirando para todos os lados, o que reflete um sentimento de não saber o que fazer para vencer o adversário.

Em quarto, o time de Orlando teve muitos turnovers, fato que não aconteceu no pífio jogo 1 e que fez grande diferença no jogo 2, principalmente nos últimos minutos do 4º quarto.

Por fim, Pietrus não pode desaparecer em quadra como o fez no jogo 1, com estatísticas horrorosas, 2 pontos e 6 faltas, sendo que o time do Magic estava fazendo marcação dupla, e por vezes tripla (erradíssimo!) em Kobe Bryant.

Então, feitos esses ajustes, com o apoio de sua torcida fanática, além do fato de que uma derrota significaria praticamente o fim do sonho, o Magic tem tudo para ganhar o jogo 3 da série, a não ser que aconteça o imponderável. O grande problema para o time de Orlando é que, nesse caso, o imponderável tem nome: Kobe Bryant.

Ao final do primeiro jogo da final desta temporada da nba, onde o Los Angeles Lakers venceu com uma larga vantagem o Orlando Magic, muitos se surpreenderam e atribuíram à atuação à la Jordan de Kobe Bryant na partida.

Entretanto, limitar o resultado do jogo à atuação de apenas um jogador é um tanto precipitado. Há de se analisar toda a conjuntura ofensiva e defensiva das duas equipes que, certamente, foram fatores preponderantes na partida.

Inicialmente, temos de dizer que o time de Los Angeles venceu essa partida em dois lugares, no garrafão e na defesa.

Talvez como consequência da inexperiência em finais ou mesmo de um erro de leitura tática de seu técnico e dos próprios jogadores, a verdade é que o Orlando Magic esperava um time do Lakers jogando de forma bastante semelhante ao Cleveland Cavaliers, ao menos no que diz respeito ao setor defensivo. Parece que o time de Orlando se deixou seduzir por sua alta capacidade do perímetro, esquecendo-se que seu rendimento neste fundamento só fora tão elevado em decorrência, muita das vezes, da forma de disposição da defesa de seu oponente e é neste ponto que entra o brilhantismo de Phil Jackson.

O Lakers, em comparação aos seus jogos anteriores nestes playoffs, não modificou taticamente seu esquema defensivo de forma fulcral, tendo feito somente alguns poucos, e bastante oportunos, diga-se de passagem, ajustes. Sendo assim, o time de Los Angeles entrou em quadra com sua tradicional defesa match-up zone, alternando por vezes com a 1-on-1, porém a grande questão se deu na forma com que Dwight Howard foi marcado.

O que aconteceu é que Phil Jackson simplesmente anulou as duas maiores opções ofensivas do Magic, o passe de Dwight quando duplamente marcado para o homem do perímetro e sua eficiência no ataque à cesta dentro do garrafão.

Mas como o Lakers fez isso? Simples, primeiramente, na marcação em cima de Howard, Phil Jackson fechou totalmente a baseline (aquela região localizada na parte de baixo do aro até a linha de fundo), o que praticamente obrigou Howard a atacar a cesta pela frente da tabela e não pelo lado como ele gosta de fazer com giros, da mesma forma, fechando a baseline, você o obriga a usar os ganchos mais distante da tabela, diminuindo sua porcentagem de acerto.

Então, com Howard atacando a cesta pela frente da tabela, fica mais fácil outro jogador ajudar na defesa sem fazer o double team e sem ficar distante do seu marcador no perímetro, o que, por consequência, dificultou bastante a jogada clássica do Magic de Howard passar a bola para o jogador de perímetro arremessar ou rotacionar o ataque para o jogador na zona morta do lado oposto arremessar.

Claro que tal estilo de defesa exige uma aplicação muito grande, e aí entra todo o mérito dos jogadores do Lakers que marcaram o time do Orlando com bastante vivacidade, chegando rapidamente no seu marcador do perímetro e impedindo que o mesmo fizesse o arremesso de três pontos com tanta liberdade como fizeram contra o Cavaliers. Além disso, os jogadores do Lakers deixaram para fazer a “ajuda” na marcação de Howard somente quando o mesmo já se posicionava para o arremesso, atrasando o máximo possível na duplicação da marcação, o que certamente confundiu o pivô, prejudicando seu passe para um companheiro.

Já no ataque, os triângulos ofensivos de Tex Winter simplesmente aniquilaram a defesa do time de Orlando que várias vezes ficou sem saber o que fazer durante vários momentos. Parecia que os jogadores de Los Angeles sabiam exatamente onde a marcação já iria estar e onde seu companheiro também iria estar, o que demonstra um entrosamento e química de jogo muito grande. Aliado a isso, soma-se a enorme estrela de Kobe Bryant que, sozinho, fez mais cestas de dois pontos que todo o time de Orlando junto.

Basquete se ganha na inteligência e o time de Los Angeles é hoje em dia o time da nba mais completo no que diz respeito ao “Basketball IQ” (Inteligência tática de basquete, tradução livre) de seus jogadores. Kobe Bryant, Derek Fisher, Luke Walton e Pau Gasol são jogadores muito inteligentes que parecem ler exatamente a disposição tática do adversário e a movimentação necessária para furar sua defesa.

O Orlando Magic terá de suar muito para vencer o Los Angeles Lakers e, mesmo assim, parece-me que a diferença entre os times ainda é muito grande em termos táticos. Como o Orlando é um time com valores individuais muito bons, acredito que dê Lakers em seis partidas. Porém, o time de Orlando não está morto ainda.